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Cinco años después del hundimiento de la Deepwater Horizon en el Golfo de México, hacemos un repaso de cómo nos han afectado los derrames de petróleo a lo largo de la historia.

Los derrames de petróleo desde barcos y estaciones de extracción de crudo en mares, océanos y ríos son uno de los desastres medioambientales más graves en los que están implicadas las acciones del ser humano.

Hoy, 22 de abril, se cumplen cinco años de la segunda mayor catástrofe de estas características en la historia, el hundimiento de la Deepwater Horizon, una plataforma petrolífera semisumergible construida en 2001, propiedad de Transocean, arrendada a BP (British Petroleum) y localizada en el Golfo de México y que compartía este país con Estados Unidos y Cuba, a causa de una explosión. A la pérdida de once vidas humanas hay que sumar los penosísimos daños por la marea negra al ecosistema de las marismas del Misisipi, hogar de 400 especies animales protegidas, de los pantanos de Louisiana, de cerca de mil kilómetros de litoral e incluso del fondo marino, pues el derrame se produjo desde una tubería que se encontraba a gran profundidad, bajo las aguas del Atlántico.

Las catástrofes petrolíferas a lo largo de la historia

Como es lógico, los derrames de petróleo durante la extracción, el transporte o su uso como combustible naval se llevan produciendo desde que comenzamos a usarlo industrialmente, existen más de 300 registros sobre desastres petrolíferos de mayor o menor importancia desde 1948, al menos 130 de ellos graves a partir de 1960, desde que el buque Sinclair Petrolore vertió cerca de 70.000 toneladas de crudo frente a las costas de Brasil. En al menos 12 de estos desastres, el vertido superó las 100.000 toneladas. Seguir leyendo →

La petrolera ExxonMobil, la más importante de Estados Unidos, deberá pagar una multa de 5 millones de dólares para reparar los daños medio ambientales causados por la fuga en marzo de 2013 de miles de barriles de petróleo cerca del pueblo de Mayflower (Arkansas).

La sanción se enmarca dentro del acuerdo al que la compañía llegó hoy con el estado de Arkansas y el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que en junio de 2013 interpusieron una demanda conjunta contra la petrolera ante una corte federal de Arkansas, en el sur del país.

En un comunicado, el Departamento de Justicia y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos informaron de que la empresa hará frente a multas civiles federales por un valor de 3,19 millones de dólares y, en virtud de ello, tomará las medidas necesarias para asegurar las tuberías por las que se transporta el crudo. Seguir leyendo →

Tras la fuerte recuperación que se ha visto en los precios del petróleo desde el pasado 17 de marzo, periodo en que el WTI, en su plazo a mayo, ha avanzado un espectacular 26.36%, al pasar de niveles mínimos de 44.43 dólares por barril a 56.14 dólares al cierre del viernes pasado, y tras una semana en donde inclusive llegó a tener avances de 8%, las especulaciones sobre si los precios del oro negro habrían finalmente tocado fondo simplemente recobraron nuevos bríos

Tras la fuerte recuperación que se ha visto en los precios del petróleo desde el pasado 17 de marzo, periodo en que el WTI, en su plazo a mayo, ha avanzado un espectacular 26.36%, al pasar de niveles mínimos de 44.43 dólares por barril a 56.14 dólares al cierre del viernes pasado, y tras una semana en donde inclusive llegó a tener avances de 8%, las especulaciones sobre si los precios del oro negro habrían finalmente tocado fondo simplemente recobraron nuevos bríos.Y es que varios factores estuvieron en juego, a lo largo de la semana pasada, que impulsaron los petro-precios.

Por un lado, la debilidad del dólar estadounidense ante los datos económicos que mostraron un primer trimestre de crecimiento lento para la economía de su país, donde inclusive organismos financieros internacionales y algunas corredurías recortaron sus expectativas de crecimiento para la economía más grande del mundo para este año y el próximo. Lo anterior, si bien es cierto que no resulta alcista para el petróleo ya que genera expectativas de una menor demanda, también abarata la entrada de inversionistas al mercado de futuros, donde el petróleo se cotiza en dólares estadounidenses. Seguir leyendo →